2025 год. Мальта. Часть 1.

о.Гозо: Город Виктория. Цитадель.

Нынешнее лето не спешило баловать погодой, далека она от летних идеалов: серые дни, частые дожди и прохлада. Это пробудило обостренную потребность не просто в смене обстановки, но и в настоящем солнце, способном растопить хандру. Выбор пал на Мальту — остров, манящий своей загадочной историей и золотыми лучами. Было перечитано множество источников: от официальных хроник до смелых гипотез альтернативных исследователей. И теперь, загоревшись желанием увидеть всё своими глазами, отправляемся в это путешествие, полное обещаний и открытий. Буквально точка на карте - это и есть Мальта.

Перелёт Вильнюс - Валлетта (столица Мальты) длился часа три с половиной. Всего один шаг из салона самолета — и теплый, густой воздух обволакивает с головы до ног, а щурящиеся от непривычно яркого света глаза ищут тень. Как удивительно, что за столь короткое время мир вокруг может преобразиться, подарив свет и тепло, которых так жаждала душа!

«Остров на море лежит, град на острове стоит...» — пушкинские строки невольно оживают в памяти, едва ступаешь на землю Мальты. Место, где сказка становится явью, а древние камни, прогретые солнцем, шепчут легенды рыцарей и мореплавателей. Как по мне, великолепная Валлетта, возвышающаяся над водами одной из лучших гаваней Европы, именно тот «град», о котором писал поэт.

Мальтийский архипелаг включает три населённых острова (Мальта, Гозо и Комино), остальные островки и скалы людьми не заселены, но посещаемые. Размеры островов архипелага можно оценить по этой картинке. В итоге из одного конца Мальты в другой, всего час езды на автобусе.

о.Гозо или Гоцо (мальт. Għawdex, англ. Gozo, итал. Gozo)

О Валлетте расскажу позже, потому что наше путешествие началось с острова Гозо. Едва ступив на мальтийскую землю, из аэропорта направились прямиком к причалу, откуда отправляются паромы на Гозо. Путь, занявший, наверное, около часа, стал сплошным наслаждением: проплывающие мимо пейзажи были настолько живописны, что время пролетело совершенно незаметно.

И вот на горизонте проступили очертания острова. На вершине, гордо возвышаясь над всем побережьем, виднелись силуэты церкви и крепости. Этот впечатляющий дуэт архитектурных доминант сразу задал тон всему нашему знакомству с островом.

Небольшая милая деревня Надур расположена недалеко от порта Мджарр, куда прибыл паром. На автобусе отравляемся в забронированный отель.

Через 15 минут прибыли на место, но номер в отеле, ещё не был готов к заселению. Владелец любезно направил нас в близлежащее кафе перекусить и подождать. Это местечко, расположенное в двух шагах от величавой приходской церкви Надура, мгновенно покорило моё сердце. Потому что здесь подавали восхитительное капучино — ароматное, нежное, пожалуй, лучшее, что мне доводилось пробовать на Гозо. 🙂

Приходская церковь Надура, или Собор Святых Петра и Павла - Это необыкновенный памятник как с точки зрения архитектуры, так и живописи, мраморной работы и украшений. Церковь была спроектирована мальтийским архитектором Джузеппе Бонничи и построена на самой высокой точке Надура 28 сентября 1760 года.

Рядом с церковью, в окружении этой милой деревенской атмосферы, находился и наш отель — идеальное место, чтобы погрузиться в неспешный ритм Гозо и его тёплую, душевную ауру. Немножко о самом отеле - Il-Bàrraġ Farmhouse B&B - Gozo Traditional Hospitality. 400-летний традиционный дом, владельцы — молодая пара. Несколько лет назад они отреставрировали это историческое здание, и оно стало настоящей жемчужиной!. Внимание к деталям — настоящий плюс, начиная с регистрации, когда ключ от номера запирается в мини-сундуке с кодовым замком. Это было, как в сказке о Кащее, "игла в яйце...", но здесь вместо иглы - ключ.

Уютная, просторная комната, полная очаровательных деталей. Все безупречно и очень чисто. Наличие всех банных принадлежностей в ванной.

Внизу, за большим столом нам подавали свежеприготовленный завтрак. Особое удовольствие доставлял капучино — каждый раз украшенный изящной картинкой на пенке. Хозяева вкладывали душу, и эта забота делала пребывание на Гозо ещё более незабываемым.

Город Виктория (до 1887 г. — Рабат)

Разместившись в отеле, едем в главный город острова - Виктория. Многие жители Гозо обычно его называют Рабат на Гозо, чтобы отличать от города Рабат на главном острове Мальта. Виктория – название, данное британским правительством 10 июня 1887 года в честь золотого юбилея королевы Виктории.

Первое, что бросается в глаза, когда подъезжаешь к городу - огромная цитадель, как золотой венец, венчает город. Высеченная из известняка, она гордо парит над столицей, храня многовековую историю в своих стенах. И мне туда обязательно надо. 🙂

За её могучими бастионами скрывается тихий, атмосферный мир. Лабиринт мощеных улочек, которые ведут мимо старинных, потертых временем домов с цветными ставнями. Собор Успения Пресвятой Богородицы, гордо стоящий на месте древнеримского храма. Казематы — мрачные подземные туннели, служившие и укрытием, и тюрьмой, где воздух до сих пор кажется густым от прошлого. Музеи, хранящие артефакты от античности до Нового времени. А также здесь находятся суд и дворец епископа.

История цитадели — это история выживания. После страшного набега османов в 1551 году, когда почти все население Гозо (около 5000 человек) было уведено в рабство, возникла необходимость укрепления цитадели, чтобы стать последним убежищем для всего населения Гозо в случае опасности. Рыцари Ордена Святого Иоанна в 1599–1622 годах реконструировали крепость, возведя мощные бастионы, стены и оборонительные сооружения. Стены сложены из местного известняка, с бойницами и смотровыми площадками, обеспечивающими 360-градусный обзор.

Каждый раз, глядя на такие монументальные сооружения, я восхищаюсь их величием. Кажется непостижимым, как простые люди могли возвести столь грандиозные творения. Словно дело рук гигантов. Эти постройки поражают точностью и масштабами. Как в те далёкие времена удавалось создавать столь сложные конструкции, воплощая в камне гениальные расчёты и дерзкие замыслы?

Ещё одно сокровище Цитадели — это виды, что открываются с ее валов. Отсюда, как на ладони, лежит вся Виктория, уютные деревни Гозо, изрезанное побережье и бескрайняя синева Средиземного моря. Это всё заставляет замереть в восхищении.

Спускаемся в город. Со стен крепости был замечен купол Базилики Святого Георгия. Туда и отправляемся. Эта красивая барочная церковь, построенная в 1672–1678 годах. Фасад её элегантен и динамичен: колонны, пилястры и скульптуры святых.

Внутри - настоящий взрыв роскоши: позолота, мрамор, фрески и алтарь невероятной работы, который изготовлен из шести видов мрамора, добытого на Сицилии. Местные называют базилику "Золотым храмом Гозо". Здесь, рядом на площади, устраивают различные празднества. Это место душа Виктории, где история, вера и искусство сливаются в гармонии.

Базилика со всех сторон почти вплотную «зажата» урбанистической застройкой предыдущих веков и бродилки по каменному «лабиринту» викторианских улочек оставили приятное впечатление.

Очаровательной чертой архитектуры Мальты являются балкончики. Они придают улицам живописный и уютный вид, став символом мальтийской эстетики. Мальтийские балкончики обычно деревянные, закрытые, с остеклёнными панелями и ставнями, что отличает их от открытых европейских балконов. Часто окрашены в яркие цвета: изумрудно-зелёный, глубокий синий, алый или жёлтый, что создаёт контраст с золотистым известняком стен. Размеры варьируются — от узких, едва вмещающих одного человека, до более просторных, где можно поставить стул или цветочные горшки.

Когда уже совсем стемнело, здесь же на площади, перед базиликой, устроились за столиками поужинать.
Тепло, уютно и вкусно.

Прогулялись ещё по ночному городу. Виктория ночью — тихая и загадочная. Цитадель подсвечена фонарями, возвышается на вершине холма, словно корона из золотого сияния. Улочки узкие, мощёные, почти пустые. Свет из окон кафе падает на тротуар, иногда слышен смех или звон бокалов.